Gleitzahl

Die Gleitzahl ist das Verhältnis zwischen Höhenunterschied und Horizontaldistanz im Antriebslosen Sinkflug. Die Gleitzahl hängt vom Flugzeugtyp, dem Gewicht und der Geschwindigkeit ab. Moderne Segler haben bei ca. 95 km/h Gleitzahlen von weniger als 1 : 50.

Entscheidend für das Gleitverhalten von Segelflugzeugen sind vor allem die Tragflächen und die aerodynamische Güte des Rumpfes. Je dünner die Tragfläche ist, desto geringer ist ihr Luftwiderstand. Ebenso verringert sich der durch Wirbelschleppen an den Enden verursachte Luftwiderstand mit größerer Spannweite.